投機積累為UB帶來回報

2002年增加營銷支出，似乎為私有餅幹和零食集團聯合餅幹(UB)帶來了回報。這家英國公司報告2002年的銷售額為13億英鎊，增長3.1%。

在沒有品牌和合同製作的情況下，銷售額增長了3.8%，達到11億英鎊。該公司沒有提供利潤數據，但表示營業利潤率從2000年的11.6%升至14%。

銷售增長的背後是增加的營銷支出(約15%)，以支持旗艦品牌mcions的重新推出，因此2003年的銷售增長可能會較低。

今年對聯合利華來說可能是非常重要的一年。3月將是阻止該公司所有者出售公司的兩年期限的結束，分析師們已經開始發揮他們的想象力了。

聯合利華目前由三家私人股本集團——巴黎銀行實業集團(Paribas Affaires Industrielles)、Cinven和DB Capital——以及美國食品集團卡夫(Kraft)擁有，但自從他們2000年接管聯合利華以來，該公司已成功扭勢而上，任何數量的潛在競購者都可能伺機而動。

當然，其中最重要的是卡夫自己，它可能會尋求增加其在該公司的份額，該公司的品牌還包括呼啦圈和企鵝。卡夫在歐洲的市場份額仍然不足，增持聯合利華的股份將為其提供一個向歐洲市場發起進攻的絕佳平台。這家美國集團目前持有聯合利華25%的股份，該集團還擁有餅幹和零食集團納貝斯克(Nabisco)。

由於協議還規定，任何離開的股東都必須首先將其股份出售給剩餘的股東，因此所有權不太可能發生根本性變化，但分析師已經提到法國達能(Danone)是潛在買家——盡管它將麵臨嚴重的競爭問題，尤其是在西班牙等市場。

與此同時，UB將繼續其成本削減計劃，這已經見證了它關閉了許多生產設施，並追求其新產品創新戰略。