聯合餅幹(United Biscuits)在英國遭遇艱難交易

在上周發布的一份簡短聲明中，這家守口如瓶的私人控股公司宣布，2004年上半年的營業額為6.525億英鎊，比2003年的6.554億英鎊略有下降。

UB表示，它對銷售業績感到滿意，特別是考慮到它包括了730萬英鎊的貨幣折算損失，但補充說，由於競爭激烈的英國市場交易尤其糟糕，利潤率受到原材料成本上漲的影響，利潤受到了打擊(6470萬英鎊，從6800萬英鎊下降)。

在未來幾個月出售虧損的荷比盧(Benelux)零食業務(這筆交易是在8月份達成的)，應有助於加強下半年的業務，同時，該公司繼續專注於品牌產品也將有助於增強業務:由於加大了營銷和促銷投資，企鵝(Penguin)、McVities和KP等UB品牌的銷售額目前占總營收的88%，高於2003年的87%。

這種專注於有良好增長潛力的強大品牌的戰略正被該公司積極推行。8月，葡萄牙領先的餅幹製造商Triunfo集團完成收購，占據了39%的市場份額。7月，UB宣布計劃以2.28億英鎊從達能(Danone)手中收購英國餅幹品牌Jacob’s。

聯合利華首席執行官馬爾科姆•裏奇(Malcolm Ritchie)將這些收購描述為“這是公司未來的核心，增加了在現有市場和UB其他核心市場有進一步發展潛力的成熟品牌。”

對聯合餅幹公司來說，增加品牌組合有很多好處。不斷擴大的規模使公司能夠通過大量購買原料(在當前的高價原料市場上是一項重要資產)來降低成本，並能夠更有效地利用生產設施，盡管這往往也涉及關閉一些表現不佳的工廠。

它還幫助公司實現了削減成本的目標，在過去三年裏節省了1億英鎊的成本，在2004年的前六個月又節省了1300萬英鎊。