新的阿拉伯膠策略，培育緩衝庫存，以穩定價格

上周在蘇丹喀土穆，世界阿拉伯樹膠企業的利益攸關方與糧農組織和世界銀行舉行了會議，製定了在蘇丹、乍得和尼日利亞等主要生產國增加庫存的關鍵步驟。

從非洲膠帶的金合歡樹中提取，頂級生產商每年向市場提供約5萬噸阿拉伯膠。

但這些主要生產國的政治和氣候因素導致這種被稱為口香糖中的“勞斯萊斯”的原料價格飆升。

阿拉伯膠，也被稱為金合歡膠(歐盟為E414)，廣泛應用於食品和飲料行業;特別是在糖果類中，它被用於延遲或防止糖結晶和乳化脂肪。

但2002/03年所有生產國的金合歡樹產量下降，推高了2003年期間的價格，在2003年3月至5月期間迅速上漲了25%至30%，迅速耗盡了尼日利亞的庫存，然後是乍得。

但自2004年春季以來，價格一直相當穩定，隻有輕微波動，目前在每噸4000美元左右。但這仍遠遠高於每噸約2000至2500美元的“自然”價格。

得益於非洲的供應狀況，全球口香糖業樂觀地認為，通過建立大約相當於一年供應(約5萬噸)的庫存堆，可持續性和永久供應將為價格脆弱性提供保護。

上周喀土穆宣言的關鍵是，應該鼓勵種植者維持並增加阿拉伯樹膠的供應。

但與這一雄心密切相關的是價格。當地的生產者，管理著每塊隻生產一公斤口香糖的金合歡樹，需要為他們的產品獲得一個公平的價格。

隻有合理的價格才能鼓勵生產者每年都維護這些樹。

“金合歡樹15年的壽命中，大約有10年可以產生樹膠，這意味著作物必須不斷輪種，”AIPG(國際口香糖推廣協會)主席、德國口香糖公司Alfred L Wolff的高級總經理Hinrich Wolff說。

AIPG的成員代表著全球約80%的口香糖業務，其中包括CNI和Kerry配料公司。AIPG是上周喀土穆會議的幕後推手，會議最終達成了一項關於緩衝庫存未來發展方向的五點宣言。

來自蘇丹、乍得和尼日利亞的國家代表團與AIPG、聯合國支持的糧農組織(FAO)和世界銀行坐在一起“試圖組織緩衝庫存和策略，以保障就業，”沃爾夫說。

至關重要的是，各國代表團同意調查如何建立新的基礎設施，每個國家都不同，以創建緩衝區。

融資將在推進這些戰略方麵發揮關鍵作用，這解釋了世界銀行為何出席會議及其未來可能發揮的作用。

沃爾夫向FoodNavigator.com解釋說，阿拉伯樹膠庫存有一個確定的價格，可以讓人們對維護樹木作物感興趣。

有了證明一定數量庫存的收據，生產者就可以去銀行申請資金，把它們帶進未來的庫存。

“在我看來，支付給農民的價格與全球市場價格之間的差價，足以支付利息，以及其他成本，”AIPG總裁補充道。

沃爾夫認為，如果地方政府表現出對該戰略的支持，首先為緩衝存量設置提供資金，那麼與世界銀行的談判可能會更容易。“也許他們應該為前1000噸提供資金。”他說。

各代表團將在三個月後舉行後續會議，公布討論結果。伍爾夫希望到10月1日，“我們將用融資建立緩衝區。”

蘇丹是最大的出口國，每年生產2.5萬噸相思膠，其次是乍得1萬噸，然後是尼日利亞，其產量在3000至5000噸之間波動。