公平貿易的未來

這篇文章認為，這樣的監管機構符合農民、食品公司和消費者的切身利益。

消費者對可持續和道德食品采購的意識和關注不斷提高，使咖啡和可可等行業的公司麵臨壓力。

上周，科特迪瓦可可農罷工的畫麵傳遍了全世界，而一部新電影《黑金》生動地描繪了埃塞俄比亞咖啡生產者生活中的貧困和不確定性。

像這樣的報道使得道德食品的銷售在幾個發達市場強勁增長。根據最近的一份報告，僅在英國，購物者今年在道德食品上的花費就將超過20億英鎊，比2002年增長62%敏特公司．該公司表示，支出將在五年內再翻一番。

然而，對於整個市場來說，允許消費者做出選擇的各種認證計劃不會是一個可行的選擇，無論我們談論的是咖啡、可可還是切花。

不要誤解我的意思，我相信很多人都做了很多有益的工作來推動像公平貿易這樣的計劃，這有助於將道德和可持續的問題拖到公眾的聚光燈下。

但現在我們正站在十字路口。公平貿易標簽將繼續增長，並可能進一步發展成為一個幾乎超級道德的小眾行業，但它和其他類似的計劃仍然隻占市場的很小一部分。

與此同時，國際咖啡組織(International coffee Organisation)的數據顯示，大多數咖啡農的咖啡豆收入仍低於20年前。零售價格和種植價格之間的差距也仍然很大。

當然，這其中也有道德方麵的爭論。聯合國說，世界上有40個國家麵臨嚴重的糧食短缺，發展中國家實際上變得更窮，在這樣一個世界上，誰還能聲稱人類是文明的、先進的種族?

而且，從更實際的角度來說，還有一個生態災難即將來臨的小問題，幾位頂尖科學家都預測到了。然而，當發展中國家甚至沒有足夠的食物時，要求它們負責地管理其環境是荒謬的。

顯然，我們需要在貿易問題上采取更廣泛的態度。食物鏈已經走向全球，但監管和控製卻難以跟上步伐。

建立一個新的國際監管機構來監管全球供應鏈，將提供一個框架，使貿易更公平、更專業、更有組織。聯合國顯然將在這方麵發揮關鍵作用，盡管各國、貿易集團和食品公司的合作不可避免地需要聯合國發揮作用。

是的，食品公司和零售商可能必須做出更大的承諾，以確保供應商得到公平對待，是的，這可能需要花錢。權力必須伴隨著責任，公眾對可持續和道德采購的關注不會消失。

但是，如果業界認為這樣一個監管機構的行為會違背自己的利益，那就錯了。例如，它可以為公司和生產商之間的糾紛提供獨立的法庭，在某種程度上使公司免受不可避免的欺詐手段指控。

使用這種方法，象牙海岸可可工人目前的騷亂可能會更快平息。

它還將為企業提供一個更廣泛的認證體係，讓它們展示自己的道德資質，從而擺脫一些業內人士的抱怨，即公平貿易計劃實際上將所有局外人都貼上了不公平貿易者的標簽。

為生產商和供應商提供福利的額外計劃可以自由存在，但這是為了在該行業建立一個基線。

對於消費者來說，獨立的供應鏈監管機構將提高供應鏈的透明度，使他們更容易做出合乎道德的購物選擇。

對於生產商來說，一個獨立的監管機構可以為更廣泛的有意義的變革提供一個框架。它將通過引入最低標準、統一標準和規則，使供應鏈更加專業。

此外，一個由頂級食品加工、技術和包裝專業人士組成的發展工作組可以幫助生產者研究改善自身命運的方法。就大宗商品和可可而言，這可能會幫助生產商通過在本國加工可可豆而不是直接出口來獲得更多利潤。

其他舉措應該也必須與加強國際監管相輔相成。例如，歐洲的咖啡行業正期待推出4C計劃，這將為咖啡社區建立一個共同代碼。

這可能是歐洲大多數大型咖啡公司的一個突破性舉措，在這裏值得一提，盡管一些國家的生產商私下表達了懷疑。

加強國際監管可以幫助這樣的計劃蓬勃發展。在一個越來越執著於自由市場體係優勢的世界裏，我們常常忘記，有幾位思想家曾打算將監管作為這種經濟模式的關鍵組成部分。

Chris Mercer是BeverageDaily.com和DairyReporter.com的編輯。他還為BBC、《星期日電訊報》和其他媒體做過自由撰稿人。請將任何意見發送至puevf.zrepre@qrpvfvbaarjf.pbz．