新小麥品種有助於對抗枯萎病

赤黴病是由真菌鐮刀菌引起的，並影響用於製作意大利麵產品的硬粒小麥。這種疾病感染麥穗，使籽粒枯萎並釋放毒素，降低作物質量。目前硬粒小麥作物對枯萎病沒有內在的抵抗力，不像麥草似乎對它的影響免疫。美國農業研究局(ARS)的科學家們從麥草中提取染色體，並將其插入一種新品種小麥中，他們發現了一種方法，可以確保未來的硬粒作物對赤瘡病有更強的抵禦能力。進一步的測試表明，新的基因增強小麥品種在從種子繁殖時仍然足夠穩定，能夠保持其抗性。在實地試驗中，改良硬膜的感染率為21%，而普通硬膜的感染率為80%。此外，新小麥長得更高，一到兩周後成熟，種子發芽率為100%。研究人員設計這種小麥不是為了讓農民直接使用，而是作為科學家、遺傳學家和育種家開發未來抗疥瘡的工具