牛磺酸正在從功能飲料中流失嗎?

英敏特(Mintel)全球新產品數據庫(GNPD)的數據顯示，美國功能飲料類別的銷量強勁增長，但也表明該成分的銷量略有下降。近來，這種成分引發了許多有爭議的媒體報道。

Mintel GNPD分析了2004年至2008年推出的能量飲料的成分，發現牛磺酸——它被稱為一種"流行但有爭議的能量補充成分"在2004年，超過四分之一(27%)的能量飲料中使用-但在2008年略有減少到五分之一(21%)。

類別的增長

這種使用量的減少是在該類別總體增長的情況下出現的:新功能飲料產品的推出在四年期間增加了110%。這種強勁的表現與飲料市場的整體增長相一致，從2004年到2009年，飲料市場的產品發布量增長了240%。

除了牛磺酸之外，英敏特還特別指出了咖啡因，它被認為是另一種可能導致肥胖的成分“負麵影響”多餘的數量。然而，與牛磺酸相反，咖啡因存在於“幾乎所有”期間生產的新能量飲料。

總體而言，這類產品的持續成功表明，在追求能量提升的過程中，消費者似乎願意忽視這些產品通常“不健康”的一麵。

“目前，提供能量的飲料有一個巨大的市場。盡管消費者說他們試圖更好地吃和喝，但似乎能量飲料並沒有做到這一點，因為他們繼續選擇含有糖、咖啡因和牛磺酸的飲料，如果攝入過量，所有這些都會產生負麵影響。”英敏特全球新產品專家林恩·多恩布拉澤說。

健康的能源

然而，在2004年到2008年間，宣稱“低、無或低”卡路裏的能量飲料從6%上升到了11%。英敏特說，那些“低糖、無糖或減糖”的新產品穩定在七分之一。

英敏特稱之為“好處的勁量”維生素B6和瓜拉那等維生素在此期間保持平穩，分別出現在約22%和12%的新產品發布中。

該集團還強調了一個新的子類別，即定位於健康的能量增強產品，它可能開始悄悄進入功能飲料行業。它們通常是添加了維生素或植物提取物的果汁，被定位為“天然提神”。

例如Ocean Spray的新產品線Cranergy能量飲料，它含有混合了“天然能量劑”的果汁，包括五種維生素B、維生素C和綠茶提取物。

“臨床證明，這些新的非碳酸飲料可以提高警覺性，讓人們不那麼疲勞。Bazza高能茶是另一種新型能量誘導飲料，由綠茶和EGCG抗氧化劑製成，自稱是‘更聰明的高能替代品’。”Mintel指出。

“這些新的天然能量增強產品可能會從不那麼健康的同類產品那裏偷走市場份額。它們通常不在功能飲料區銷售，而是在果汁或替代飲料區銷售，這可能會保護它們免受一些消費者與功能飲料聯係在一起的不健康汙名。”Dornblaser說。