同行調查英國食品標準局阿斯巴甜價格翻倍的研究

去年由英國食品標準局委托進行的這項研究並沒有測試阿斯巴甜的安全性，，這已經建立起來了，但旨在解決“軼事報告來自聲稱對這種高強度甜味劑有不良反應(胃痛和頭痛)的消費者。

然而，克萊門特-瓊斯勳爵(如圖)質疑這項研究是否代表了納稅人的錢的適當使用，因為對FSA的預算有許多相互競爭的要求。

他在接受FoodManufacture.co.uk采訪時透露，這項研究的範圍剛剛擴大，總成本增加到32.2萬英鎊以上，盡管事實上隻有一半的目標誌願者人數得到了保證。

他補充道:“我我不明白為什麼FSA要公布這種研究．我問了幾個問題，他們是如何優先考慮他們的資金，當人數[聲稱有不良反應]是微不足道的，FSA不得不大幅削減預算．"

他補充說，赫爾大學(University of Hull)進行這項研究的學者一直難以吸引到足夠多的參與者，這一事實也引發了人們對FSA試圖調查的問題的真實規模的嚴重質疑。“我隻是想把錢花在更有用的地方。”

誌願者“比預期的更慢”

在以書麵形式回答Clement-Jones上個月提出的關於研究進展的問題時，衛生部議會副國務卿Earl Howe承認:“誌願者參與由英國食品安全管理局資助的阿斯巴甜研究的速度比預期的要慢。

“因此，FSA目前正在與承包商談判，將這項工作的結束日期延長6個月，不需要額外的費用。這項研究預計將於2011年夏季完成。”

據FoodManufacture.co.uk了解，迄今為止，隻有25名自我診斷為阿斯巴甜敏感的人和25名“對照組”完成了這項研究，最初的目標是100名誌願者(50名阿斯巴甜敏感者和50名對照組)。

成本上升

厄爾·豪說，這項研究的成本也增加了。“到目前為止，這項工作已經花費了19.3763萬英鎊，除了3.5萬英鎊開發一種合適的麥片棒外，FSA總共將花費28.7693萬英鎊。”這項研究最初的花費為150728英鎊。

“在與歐洲食品安全局的國家專家就阿斯巴甜進行磋商後，我們一致認為，為了最大限度地發揮其效用，這項研究還應該通過分析從參與者身上采集的樣本來調查阿斯巴甜的代謝。此次延期將導致136,965英鎊的額外費用。”

納稅人的錢是否合理使用?

鑒於歐洲食品安全局最近得出的結論，英國食品標準局開展這項研究的決定讓許多行業觀察人士感到困惑。沒有必要進一步審查阿斯巴甜的安全性“沒有理由修改每日可接受的攝入量。

事實上，2008年4月上任的英國食品服務管理局首席執行官蒂姆•史密斯(Tim Smith)本人最近也強調，阿斯巴甜研究是該機構可能沒有合理分配資源的一個例子。

在食品製造商的演講新興食品安全問題會議10月，史密斯在倫敦說:“回顧過去，現實風險與資源之間存在一些不匹配[FSA擁有的]分配給他們。

“以阿斯巴甜為例。我們花了不少錢研究阿斯巴甜，但我們在食源性疾病的真正問題上花得夠多了嗎?不，我們沒有。”

敏感性，而非安全性

這項研究是由赫爾大學與赫爾約克醫學院以及赫爾和東約克郡醫院NHS信托基金合作進行的。

項目負責人Stephen Atkin教授告訴FoodManufacture.co.uk:這項研究不是為了確定阿斯巴甜是否可以安全食用;英國食品標準局和歐洲食品安全局已經建立了這一機製，隻是想看看某些人是否對它敏感。”

他補充說:“這項研究著眼於對阿斯巴甜的即時反應，而不是持續接觸的影響。受試者吃一根含有或不含100毫克阿斯巴甜的巧克力棒(相當於一罐軟飲料中的含量)，並在科室呆4個小時，填寫症狀表。

“在開始和結束時采血，在開始、結束和24小時後采尿。至少一周後，受試者會回來接受下一個測試。”

他承認，爭取足夠數量的“阿斯巴甜敏感”誌願者是一場鬥爭。“最初有149人自願，但有141人退出。”

至於這項研究是否能善用納稅人的錢，他說:“考慮公眾的擔憂是FSA的責任，這也是這項研究正在做的事情。”

增加知識

FSA首席科學家Andrew Wadge博士說:“該機構的觀點仍然是，阿斯巴甜可以安全食用，我們不建議對目前的使用進行任何改變。

“然而，我們知道有些人認為他們對食用這種甜味劑反應不良，所以我們認為增加我們對發生的事情的了解很重要。”