加拿大“巧克力卡特爾”更新
瑪氏與Nestlé在巧克力價格串謀案中贏得證據之爭
Mars Canada和Nestlé Canada希望獲得這些文件將有助於建立更強有力的辯護,因為他們將繼續對抗2013年6月對他們的刑事指控。
此案始於2007年吉百利向加拿大競爭局舉報,稱其與Nestlé、瑪氏、好時和一家零售分銷商串通,人為提高加拿大巧克力價格。吉百利現為億滋集團(mondelonz)所有。吉百利作為最初的舉報者獲得了起訴豁免權。去年好承認操縱價格罪並在向本局披露信息後,被處以400萬美元的寬大罰款。
瑪氏和Nestlé以及零售經銷商ITWAL Limited都受到了刑事指控。Ex-Nestlé加拿大總統羅伯特·列奧尼達斯,Nestlé加拿大糖果公司前總裁桑德拉·馬丁內斯和ITWAL公司總裁兼首席執行官大衛·格倫·史蒂文也在當時被起訴。
披露文件不是特權信息
Nestlé和瑪氏在和解特權下無法檢查吉百利和瑪氏的寬大處理文件。但安大略省高等法院(Superior Court of Justice)上個月裁定,瑪氏和好時公司可以查看提交給檢察官的“事實信息”,不受和解特權的限製。
吉百利披露的信息包括列奧尼達斯和馬丁內斯的采訪和聲明。好時的寬大處理文件包括對好時員工的采訪,據稱這些采訪暗示好時和被指控的公司操縱價格。
“巧克力卡特爾”背景
2013年,火星和Nestlé解決了一起單獨的集體民事訴訟由私人消費者帶來。瑪氏同意支付320萬加元(合250萬美元)和Nestlé 900萬加元(合710萬美元),但兩家公司都否認有不當行為。好時加拿大和吉百利此前分別以530萬加元(合420萬美元)和570萬加元(合450萬美元)達成和解。
在賓夕法尼亞州的一起集體訴訟中,這四家巧克力巨頭還被指控在美國操縱價格,指控這些糖果公司如果不同意在美國共同操縱價格,就不可能在加拿大實現平行提價。那案件被駁回但包括克羅格(Kroger)和西夫韋(Safeway)等零售商在內的索賠方已經提出了索賠要求提起上訴。
2013年,11家巧克力公司,包括Nestlé,卡夫(現在的億滋),因串通欺詐被罰款超過6000萬歐元(8200萬美元)提高德國巧克力的價格。作為告密者之一,馬爾斯逃脫了懲罰。