技術和創新使食物鏈“不受未來影響”:“它不會是相同的舊模式”
糧食係統正麵臨著前所未有的挑戰。社會的變化——部分是由數字空間的發展推動的——意味著消費者的需求正在以極快的速度發展。與此同時，我們目睹了消費者對食品體係信任的削弱和市場的碎片化。
與營養不良有關的公共健康危機要求食品行業做出回應。根據糧農組織的數據，全球約有7.95億人仍然遭受饑餓，超過20億人患有微量營養素缺乏症或各種形式的營養過剩。歐洲的肥胖率直線上升。
對於如何為這種飲食相關疾病的定時炸彈支付醫療費用的擔憂，促使一些政府采取了更強硬的路線。在整個歐洲，法國、英國、愛爾蘭和葡萄牙都實施了糖稅。與此同時，德國和西班牙等國呼籲工業界自願采取措施，重新製定配方。
人們還越來越擔心，糧食體係本身已無法滿足需求，特別是考慮到全球人口的不斷增長。
聯合國(United Nations)預測，到2050年，全球人口將從目前的76億增至近100億，到2030年預計將達到86億。為了滿足這一需求，糧食部門必須以更高的效率生產更多的糧食。
需要跨部門應對
解決這些問題需要從根本上改變我們吃什麼、如何吃以及如何生產。
瓦赫寧根大學的維姆·德·弗裏斯教授認為，隻要做出必要的調整，2050年可持續地養活全球人口是有可能的。
從消費者的角度來看，他認為我們都需要開始吃得更健康，增加植物性食物的攝入量。發生在整個價值鏈上的食物浪費必須減半。在行業層麵，生產者需要發展循環經濟生產模式，改善農業生產方式。
“這必須是一種結合，因為僅僅采取其中一種措施，我們就無法在不超出環境界限的情況下做到這一點。”他警告說。
歐洲創新與技術研究所(EIT)是為了刺激該地區的創新和創業精神而成立的。該研究所認為，解決方案可以通過將歐洲和歐洲各國團結起來來找到“知識三角”消費者的理解，商業利益和學術界。
特別是，EIT-Food North West總監安德魯·卡林(Andrew Carlin)解釋說，消費者部分至關重要。“這就是我們的創新變得明顯不同的地方，我們試圖把社會方麵的東西。”他上周在威爾士政府組織的一次活動上說。
“我們麵臨著巨大的人口增長、氣候變化、與飲食相關的健康問題、食品安全……這些都是該組織簽約要解決的問題。”這是關於未來的食物。”
適合未來
王子公司關係總監大衛•麥克迪亞米德表示，對有針對性的創新和技術進行戰略投資，確實可以幫助企業為未來的挑戰做好準備。
“我們已經並正在以多種方式使用技術，以在未來證明我們的業務。”他告訴Taste Wales。“我們將技術和創新作為供應鏈的推動者……保障供應並提高可追溯性。”
例如，麥克迪亞米德說，製造軟飲料和罐頭食品的王子公司能夠在英國提前獲得糖稅，因為它已經看到了問題的前景，並提前投資解決方案。
“在2014年至2016年期間，媒體非常關注(軟飲料中的糖分)。但我們已經在重新製定的道路上走得很遠了。”
麥克迪亞米德說，問題在於它確實存在“很難把消費者帶走”當從產品中去除糖時“因為口感不同”。
針對這個問題，普林斯采取了一種“長期的方法”與原料供應商合作，提供以技術為基礎的創新，達到目標。“我們成功地開發了一種新的味道調節技術……這種味道增強劑可以利用觸覺、味覺和香氣。”
到2016年糖稅生效時，王子們已經做到了“完成旅程”而且該公司的所有產品都沒有被征稅。
“不是同一個舊模式”
王子集團正在利用在科技領域的投資，為其供應鏈的其他領域帶來利益。在鹹牛肉業務方麵，該公司在巴西開展了一項合作，使用衛星監測技術，以實現零森林砍伐的目標。
區塊鏈是該組織關注的另一項技術。“區塊鏈在食品行業尚處於起步階段，但我們正在將注意力轉向它。”邁克迪米德透露。
因為區塊鏈信息是公開的，透明程度意味著供應鏈中的每個參與者都有責任。
隨著機器學習算法被開發出來解釋大量數據點，數據是新興模型的關鍵驅動因素。
Tech Futurist的馬丁·謝爾文頓(Martin Shervington)指出，人工智能已經在食品行業產生了影響。“這項技術正開始出現，幫助生產商預測消費者行為。”他建議。
當然，數據刺激了健康零食品牌Graze的創新，該品牌今年早些時候被聯合利華(Unilever)收購。
該公司向其“食草者”(訂閱者)詢問他們在訂閱盒中收到的零食的反饋和評論。這有助於告知品類開發經理佩妮·麥金托什告訴Taste Wales說，Graze對品類的理解和對未來趨勢的預測。
“我們擁有一個全球超過10億份零食評級的數據庫。這讓我們對零食市場有了驚人的了解。”麥金托什說。“創新是Graze業務的命脈……(平均)每兩天就會推出一款新產品。”
這個推向市場的速度是"其中一件大事這讓Graze與眾不同。
展望未來，謝爾文頓預測，科技將重塑消費者和食品品牌之間的關係。增強現實技術可以。”改變人們對包裝的看法，並為超市帶來一個新的維度。
同時，3D打印可以讓食品製造商向大眾市場提供真正個性化的產品。根據市場研究集團加德納的預測，到2021年，20%的CPG公司將使用3D打印機。
改變的步伐正在加快，為了確保食品部門能夠應對未來的需求，投資戰略需要反映這些發展，王子的麥克迪亞米德總結道。
“這將改變一切……對食品行業的投資將不再是相同的舊模式。”
