塑料、汙染、食品安全和浪費:“這些問題是相互關聯的”

隨著消費者逐漸意識到對海洋汙染和化石燃料使用的擔憂，一次性塑料遭到了強烈反對。

根據Leatherhead的研究，這正在推動消費者行為的真正變化。例如，在英國，70%的消費者在日常購物中積極尋找含塑料較少的產品。

然而，塑料也有重要的功能用途。陶氏包裝可持續發展專家傑夫·伍斯特建議，包裝在食品安全和變質方麵都起著作用——因此，從整體上看待這個問題很重要。

在尋找塑料問題的解決方案時，汙染和碳問題“絕對需要解決”，還有食品安全和浪費問題。“這些問題是相互關聯的;它們不是相互獨立的。它們都是一係列環境和氣候問題的重要驅動因素。”他告訴我們的。

三分之一的糧食被浪費了。這對氣候變化有很大的影響。糧食生產占全球溫室氣體排放的26%，食物浪費占總排放的6-7%。如果食物浪費是一個國家，那麼它將是世界第三大排放國，僅次於美國和中國。

此外，食物浪費還浪費了21%的淡水、18%的農田和19%的肥料。減少食物的丟棄量將減少釋放到大氣中的溫室氣體的數量，並將帶來許多其他有意義的環境效益，伍斯特補充道。

在歐洲，大部分食物都是在家裏浪費的。伍斯特表示，這意味著這是一個我們都可以做出積極改變的領域。

“特別是食物浪費，人們可以通過簡單、可行的步驟真正產生影響，比如重新思考如何購物、烹飪和重新利用食物……我們都可以通過簡單的日常改變來產生影響。”

關注食物浪費:在減少足跡的同時增加價值

但是，雖然消費者需要為自己冰箱裏的食物浪費承擔個人責任，但食品行業也要發揮重要作用。在這方麵，“可持續”包裝可以做出重大貢獻。

伍斯特指出:“企業也可以通過在供應鏈的每一步重新承諾和投資可持續包裝來推動這一領域的真正變革。”

對於可持續發展專家來說，創建一個更可持續的食品行業就是要“找到增加效益、績效和價值的方法”，同時“減少負擔、資源消耗和碳足跡”。

“這是關於明智地使用資源，以確保我們有足夠的資源。食物浪費在其中扮演了重要角色。如果公司不優先考慮通過提供更好的產品保護來優化價值，從一開始就有助於避免浪費，那麼我們目前的食物浪費問題就不可能得到顯著改善。”

“旋轉”包裝保存

伍斯特觀察到，公司正在利用包裝創新來幫助解決食物浪費問題，“轉向”投資於“能更好地保存易腐食品”的創新。

“例如，部分包裝允許食品服務運營商和消費者隻打開立即使用的那部分食品。這與改進的環境設計和可回收性設計相結合。在設計領域，卡夫亨氏因其對“可回收性設計”的關注而脫穎而出。該公司正在生產和使用最有效的材料來包裝和保護他們的產品，並減少食物浪費。這減少了卡夫的運營包裝影響，並支持向更循環經濟的方向發展。”道指可持續發展專家透露。

“我們已經看到許多新公司的出現，它們的使命是通過拯救那些原本可能被丟棄、被認為不值得食用或被認為太不吸引而不能在超市出售的食物來減少食物浪費。“循環食品”和“不完美食品”(Imperfect Foods)是專注於升級回收食材的兩個例子。這些項目和世界各地正在實施的許多其他項目可以對我們在全球減少食物浪費的努力產生巨大影響。”

增加循環利用需要“轉變心態和實踐”

萊瑟黑德的消費者對塑料態度的調查發現，46%的人對自己使用的塑料數量感到內疚，41%的人在使用一次塑料瓶後就把它扔進垃圾桶。

那麼，是什麼阻止了我們提高食品級塑料的回收率呢?

伍斯特從高層次上說，當前的經濟模式需要重新評估。“實施更循環的解決方案的最大挑戰是，它需要改變迄今為止基本成功的經濟模式。然而，隨著人口的增加和收入的增加，資源的進一步消耗，將需要更大的努力來教育和轉變思維和實踐。這意味著企業願意承擔實施更循環的解決方案所需的額外短期成本和投資，而這並非易事。但這是必要的，而且將創造長期價值。”

伍斯特繼續說，深入研究食品級塑料，需要克服許多實際障礙，從圍繞收集和分類的“標準努力”，到“用於滿足監管要求的大量不同類型的剛性和柔性包裝的不同處理特性”，以及“讓公眾對回收產品製成的包裝的安全性放心”。

“其中最大的障礙是新測試要求、設備、時間、人員和投資方麵的成本要求，以實施所需的流程和創新。這些措施出台之際，來自消費者的壓力越來越大，要求企業減少與產品相關的環境負擔，同時保持質量、安全和合規標準，這對保護我們的食品供應至關重要。”

創新和合作促進循環模式

Wooster建議，解決這些挑戰——回收的障礙和保護產品的需要——將在跨行業合作中找到答案。

“例如，在陶氏，我們還致力於通過與Kashi等公司合作，提供先進的包裝創新，實現完全可回收包裝的設計。陶氏和Kashi一起為Kashi的Bear Naked品牌格蘭諾拉麥片設計了第一個可重複密封的站立式袋子，完全可回收。Bear Naked使用了陶氏的recyclerready技術，符合可持續包裝聯盟的How2Recycle標簽的回收標準，並使其與現有的聚乙烯回收流兼容。消費者現在可以把可回收包裝放在當地的雜貨店或其他零售商那裏。”

隨著“性能更好”的塑料和替代材料的開發，材料領域也在創新。陶氏增強了其用於肉類和奶酪包裝的聚合物解決方案。“這種替代解決方案有助於提高包裝生產效率，改善消費者體驗，延長食品的保存時間，減少浪費。”伍斯特。

這家化工巨頭的包裝部門還開發了聚烯烴塑料生產線Affinity，有助於延長新鮮生菜的保質期。“這需要一個可控的氣氛，以允許包裝和環境之間進行適當的氧氣和二氧化碳交換，以保持新鮮。而且，塑料技術為肉類、奶酪、鮮切農產品、幹燥食品甚至流動材料袋等物品提供了先進的密封性能。”

陶氏包裝公司堅持認為，塑料可以成為食品行業可持續未來的一部分——孤立地減少塑料使用量並不是解決問題的答案。

“為了達到節約資源的目標，必須同時使用減少戰略和開發循環模式。”公司和組織應該投資於減少塑料廢物，隻使用真正需要的材料，並投資於使用回收塑料或重新使用原始塑料的解決方案。”伍斯特認為。

“先進的塑料包裝不僅可以減少食物浪費，還可以降低未包裝食品汙染的風險。一旦食品進入超市，延長保質期對於減少策略至關重要，高阻隔塑料包裝等材料有助於延長保質期，使食品更新鮮、更安全。

“隻有我們努力實現以科學技術為基礎的新解決方案，在減少浪費的同時納入循環經濟的關鍵措施，才能實現可持續的未來。通過結合這兩種策略，我們可以實現最大限度減少食物浪費的目標。”