可可巨頭們在美國麵臨有關科特迪瓦童工的新訴訟

國際權利倡導組織(IRA)是華盛頓特區的一家人權公司，他們在2月12日星期五開始的法律訴訟中聲稱，這8名前兒童奴隸說他們被迫在西非國家的可可農場無償工作。

這是美國法院首次對可可行業提起此類集體訴訟。

愛爾蘭共和軍稱，原告現在已經是年輕人，他們要求賠償“強迫勞動，以及對不正當得利、疏忽監督和故意造成精神傷害的進一步賠償”。

“廉價的可可”

愛爾蘭退休協會執行董事特裏·科林斯沃斯說:“這些公司長期以來都在違反法律，並參與在科特迪瓦的一家依靠兒童奴隸生產廉價可可的企業。

“2001年，這些公司談判並簽署了‘哈金-恩格爾協議’，明確向消費者和監管機構承諾，到2005年將停止使用童工。相反，他們單方麵延長了自己的時間，並宣稱到2025年他們將減少70%對童工的依賴。他們對童工的使用非但沒有取得進展，反而越來越嚴重。”

柯林斯沃斯的說法得到了2020年的支持在芝加哥大學的NORC研究，由美國勞工部資助，該報告的結論是，2018/19年生長季，156萬童工在科特迪瓦Côte和加納的可可種植區從事可可生產和收獲，比2015年的一項研究增加了14%，148萬童工在此期間從事危險工作。

ConfectioneryNews看到的案件文件堅稱，被告對發展科特迪瓦整個可可生產係統負有責任。他們要麼知道，要麼應該知道“係統地”使用童工”。

公司回應索賠

參與訴訟的大多數公司都迅速向媒體發布了事先準備好的聲明。

百樂嘉利寶的一位發言人告訴ConfectioneryNews:“任何形式的童工都不能出現在我們的供應鏈中。我們強烈譴責強迫勞動、奴役和所有剝削成人和兒童或使他們處於有害或危險條件下的做法。

根據國際勞工組織(International Labor Organization)的說法，童工在非洲農業中普遍存在，主要發生在家庭農場，被定義為兒童在太小的時候從事工作或從事危及他們的工作。

國際權利倡導組織(International Rights advocacy)提起的訴訟涉及罕見的販賣兒童到農場工作的行為，科特迪瓦和加納政府以及工業界正在積極打擊這種行為。

百樂嘉利寶已承諾到2025年將童工從其供應鏈中根除。每年我們都會在我們的永遠的巧克力計劃．詳情請參閱我們每年更新的人權聲明。

“我們要求我們的供應商遵守我們的供應商守則，該守則清楚地說明了我們的對產品安全和質量、可持續性和商業道德的期望。”

嘉吉表示:“我們知道這起訴訟，盡管我們目前無法就此案的細節置評，但(該公司希望)強調，我們對可可生產中使用童工的行為絕不容忍。孩子們應該上學。他們應該得到安全的生活條件和良好的營養。”

“Nestlé”不能促進終結可可行業童工的共同目標”並添加“使用童工是不可接受的，違背了我們的立場。Nestlé有明確的政策反對這種行為，並堅定不移地致力於結束這種行為。作為Nestlé cocoa計劃的一部分，我們繼續致力於打擊可可供應鏈中的童工現象，並通過合作努力解決其根源．”

奧蘭的一位發言人表示，該公司對供應鏈中的強迫或奴役勞工采取零容忍政策。”如果我們發現任何情況，我們將立即采取行動，包括通知有關當局,”它說。

火星公司的一位發言人告訴媒體:“我們不對任何可能的未決訴訟置評在撰寫本文時，億滋和好時均未做出回應。

人口販賣

這起案件是根據《2017年人口販運受害者保護重新授權法案》在美國提起的。IRA目前卷入了一個獨立的和長期的投訴，根據外國人侵權法規針對Nestlé和嘉吉。

”通過給自己這一係列的延期，這些公司承認他們在使用兒童奴隸，並將繼續這樣做，直到他們認為停止是他們的利益。根據《哈金-恩格爾協議》20年的客觀記錄，這些公司將繼續從奴役兒童中獲利，直到他們被迫停止。這場訴訟的目的是迫使他們停止。夠了夠了!

”允許在2021年奴役非洲兒童為大型跨國公司收割可可是令人憤慨的，必須結束,”Collingsworth說。

法庭文件援引美國國務院、國際勞工組織(International Labour Organization)和聯合國兒童基金會(Unicef)等機構的研究稱，原告被奴役兒童的經曆與成千上萬其他未成年人的經曆相似。

可可變革創始人費爾南多·莫拉萊斯-德拉克魯茲說:“這場針對巧克力產業的訴訟，遠不止是關於8名馬裏公民被販賣和剝削，成為收割可可的兒童奴隸。

“這是關於巧克力行業的商業模式是殘酷的、剝削性的和非法的，因為它剝削了全球220萬到300萬兒童，以及數百萬農民和農場工人，讓他們以不到實際價格三分之一的價格購買可可。

“他們必須實施一種透明的共享價值體係，每根巧克力棒的補償至少為0.10美元，這將使他們能夠在原產地向種植者支付每噸超過7500美元的可可……是該行業目前所說的‘公平’和道德’金額的三倍。”