工業不想定義“天然”:如何澄清“過度使用”的術語可以更好地促進人類和地球健康

“自然”一詞沒有法律定義。然而，它經常出現在食品和飲料的包裝上，無論是“100%天然成分”，“天然調味品”，還是“天然甜味劑”。

消費者組織歐洲安全食品倡導組織(Safe)長期以來一直擔心，並非所有的索賠都是合法的。它認為，成分清單可能包含化學添加劑和看似天然的成分，但實際上是通過化學過程獲得的。

外彙局秘書長弗洛裏亞娜·西馬魯斯蒂和歐盟政策經理費德裏卡·多爾奇告訴《FoodNavigator》，從人類和地球健康的角度來看，缺乏定義正在“極大地”影響消費者。

“天然”對消費者意味著什麼?

外管局對“天然”一詞及其對消費者的意義進行了廣泛研究。根據消費者群體的說法，“天然”產品不應該含有任何合成物質。

“我們意識到，對歐洲消費者來說，‘天然’意味著沒有化學物質。”Cimmarusti解釋道。當消費者被引導相信他們購買的是“天然”產品，但它含有化學添加劑，這是一種誤導，她繼續說。

國家外彙局最近進行的研究調查了玉米黃質的情況，這是一種胡蘿卜素，用於食品中，有天然和合成配方。

早在2018年，歐盟委員會就通過了一項實施法案，授權改變新型食品合成玉米黃質的名稱和標簽要求。該委員會同意隻將該物質標記為“玉米黃質”，而將“合成”從名稱中刪除。

Dolce解釋說，這導致SAFE質疑為什麼天然和合成之間沒有“適當的”區分。難道就沒有機會確定一個製造商、研究人員、消費者和“許多其他”利益相關方都同意的定義嗎?

Cimmarusti同意了。“想象一下，如果你是一名歐洲消費者，你想買一種含有玉米黃質的產品，但包裝上沒有‘合成’這個詞。你不會知道(產品的真正)是什麼。

“為什麼消費者不應該知道添加劑或產品是合成的還是天然的?如果對自然的定義太複雜，至少告訴我們什麼時候是合成的，什麼時候不是合成的。

“這是消費者需要掌握的基本知識。”

“自然”的綠色過渡

國家外彙管理局表示，誤導消費者不僅會對消費者的信任和潛在的人類健康產生負麵影響，還會對地球健康產生影響。

歐盟委員會希望減少所有與不公平商業行為有關的誤導信息，以幫助消費者實現綠色轉型。消費者群體“強烈”支持這樣的努力，並認為區分“天然”和“合成”包裝是解決方案的一部分。

多爾奇解釋說，例如，通過倡導“自然”一詞的“正確使用”，消費者將更容易選擇可生物降解的產品。“生物降解性是一種與產品是否天然嚴格相關的條件。”

溫柔的繼續說:“如果一種產品是可生物降解的，並且正確地向消費者做廣告，那麼肯定會對環境產生積極影響。”

國家外管局認為，當消費者看到“100%天然”、“生態”、“可持續”和“可生物降解”的標簽時，他們會認為這些標簽都得到了同等的監督和授權，在評估上沒有差異。

“出於這個原因，商家使用合成原料——當有天然替代品存在時——並貼上‘天然’標簽，會嚴重損害消費者的購買選擇，阻礙綠色協議目標的實現。”

對事業的抵製

如果正式澄清“天然”一詞似乎對消費者和地球都有利，那麼為什麼還沒有確定一個法律定義呢?

外管局的Cimmarusti認為，這歸根結底是來自行業的阻力。“一些行業(參與者)不想定義什麼是自然，”她告訴本報記者。她建議，就目前情況而言，品牌可以“輕鬆地”在包裝上使用“100%天然產品”，以幫助增加銷量:“這是一種營銷手段。”

秘書長繼續說:“如果我們用一種嚴格的方式來定義它，這將意味著許多在產品中使用‘100%天然’的行業(參與者)將無法再使用它。”

但Cimmarusti很快強調，並非所有行業參與者都屬於這一類。她解釋說，有些人使用“自然”這個詞是有正當理由的。對於這些人來說，定義“自然”同樣重要。

“當我們做了一些研究後，我們意識到一些產品是真正天然的。並不是每個標簽都有誤導性，有一些是非常正確的。

“那些(製造商)需要有可能在他們的食品標簽上使用‘天然’，因為他們這樣做是正確的。真正天然的產品需要付出大量的努力、精力和費用。

“消費者需要知道這一點，如果(‘天然’)對他們來說很重要，他們就需要購買這些產品。”

國家外彙局意識到，在食品中定義“天然”可能會對其他行業產生連鎖反應。杜嘉班納解釋說，這個詞在化妝品和補品行業以及“許多其他”不同的市場也被過度使用。

她繼續說，定義“自然”的一個潛在障礙是，將一個潛在的定義應用到其他環境中所涉及的複雜性。“這不應該是一種恐懼，而應該是一種鼓勵……

“這可能是一個對真正可持續的產品(建立需求)的難得機會。”

收聽Floriana Cimmarusti和Federica Dolce對FoodNavigator的采訪，請收聽FoodNavigator播客在這裏或者任何你訪問播客的地方。