是什麼讓歐洲擬議的森林砍伐法成為“世界舞台上最有效的”?

砍伐森林是將森林轉化為其他土地用途的做法，如農業和基礎設施。根據糧農組織的數據，一半以上的森林損失是由於森林變成農田，近40%可歸因於牲畜放牧。

為了遏製世界範圍內的森林砍伐和森林退化，立法者正在采取行動。歐盟、美國和英國正在探索不同形式的盡職調查立法，使企業為其供應鏈內的環境違規行為負責。

歐盟委員會相信，其擬議的盡職調查立法，目前正在進行聯合立法程序，是全球範圍內“最有效的”。歐盟委員會的提議有何獨特之處?這項法律提案最早什麼時候生效?

“沒有回頭路”

“森林砍伐和森林退化是全球變暖和生物多樣性喪失的主要驅動因素，這是世界麵臨的兩大環境威脅。”歐盟委員會環境總局(DG ENV)的國際關係官員迭戈·托雷斯(Diego Torres)解釋道，該部門負責製定這項提案。

委員會認為立法是解決辦法的一個主要部分。托雷斯上周在德國舉行的負責任大豆圓桌會議(RTRS)年會上指出，最終，自願的方法並沒有兌現森林保護的承諾。“在我看來，英國和歐盟都在采取立法行動，這是一個非常好的消息。”

與此同時，環保意識也將持續下去。“沒有回頭路”，托雷斯強調:“砍伐森林和森林退化受到越來越多的關注。“我們看到媒體和研究人員越來越關注森林砍伐的根本原因，以及如何解決這些問題。我們看到來自非政府組織、行業和政策製定者的關注。”

他繼續說，政策製定者隻會越來越關注森林砍伐問題，而能夠應對更嚴格的可追溯性要求的公司“將是新監管階段的贏家”。

解決非法森林砍伐和所有森林砍伐

根據歐盟委員會的提議，銷售牛、家禽、可可、咖啡、棕櫚油、大豆和玉米等產品的公司必須證明這些產品不是在被砍伐的森林或退化的土地上生產的。公司還將被要求證明它們是在尊重人權規定和土著人民的情況下生產的。

這些要求與去年這個時候通過的英國《環境法》規定的要求類似。那麼，根據托雷斯的說法，是什麼使得歐盟委員會的提議“最有效”?

歐盟和英國提案的一個關鍵區別在於非法砍伐森林的類型。在英國的環境法中，非法砍伐森林是主要焦點。“對於在英國經營並使用森林風險商品的大型英國企業來說，如果他們來自非法(轉化為農業用地)的土地，那麼他們這樣做是非法的。”英國環境、食品和農村事務部(DEFRA)高級顧問Ali Siddiqui在RTRS活動上解釋道。

他強調，這些公司被要求在整個供應鏈上進行盡職調查，透明度是監管的核心。我們被告知，通過這樣一項規定標誌著英國的“轉變”。“我們希望成為第一代讓環境保持比我們發現時更好狀態的人。”

另一方麵，在歐盟擬議的法規中，其目的是不讓與森林砍伐有關的商品——無論是合法的還是非法的——進入歐洲供應鏈。

“我們希望解決森林砍伐和森林退化問題，無論其在生產國是合法還是非法。”托雷斯解釋道。“這是我們政策製定方麵的一個重大轉變……我們這樣做有幾個原因，(包括)在生產國進行的大量森林砍伐是合法的，或者在一定年份後合法化——這種情況已經發生過很多次。”

例如，在巴西，那些在2008年中期之前非法砍伐森林的人已經獲得特赦，這意味著在這些地區可以繼續養牛和種植農作物，而不需要重新造林，也不需要向巴西環境執法機構IBAMA繳納罰款。

托雷斯重申，歐盟的提議如果得到執行，將適用於“全麵”的森林砍伐，無論公司規模大小，也無論森林砍伐是合法還是非法。

執行和基準測試

托雷斯至少還有兩個理由支持歐盟的提議，認為這是更有效的政策。首先是其執行方式。

根據歐盟委員會的提議，如果公司未能遵守規定的要求，執法部門將對其進行監督並追究責任。企業將需要向歐洲信息係統提交一份聲明，確認它們成功地進行了盡職調查，並且它們投放到市場上的產品符合歐盟規定

“從我們實施歐盟木材法規的經驗來看，我們從執法部門了解到，進行盡職調查——僅基於國家的合法性——有時是繁瑣和低效的。因此，我們希望打開一個新的機會窗口，以促進執法。”托雷斯解釋道。

歐盟提案的另一個特點是其基準係統，根據該係統，歐盟委員會將根據所涉及的商品將國家和地區分為低、標準或高風險。國際關係官員解釋說，通過這一製度，委員會旨在為各國“加強”森林保護創造激勵措施。

基準製度將如何激勵各國采取行動?托雷斯說，被歸類為“低風險”創造了一個機會。“從低風險國家或地區采購的公司將被迫進行簡化的盡職調查，這意味著它們仍將被要求收集信息，但不會被要求評估和降低風險。”

“因此，我們認為，這是各國防止或遏製森林砍伐和加強森林保護的有力激勵。”

歐盟法規最早可能在2024年實施

歐洲的森林砍伐盡職調查立法什麼時候開始發揮作用?

歐盟委員會於2021年11月通過了DG ENV的提案，今年理事會和議會都批準了帶有建議修正案的決議。

該提案正在歐盟委員會、歐盟理事會和歐洲議會之間進行立法程序，被稱為“三部曲”。會議的目標是就最終文本達成一致。

“重要的是，這三家機構就該提案的核心特征達成了一致，包括合法和非法的森林砍伐、可追溯性和基準測試。”揭示了托雷斯。“當然，在哪些商品應該被包括在內，以及監管是否應該超越森林來保護其他農業生態係統等方麵存在一些分歧。”

所有機構都表達了今年達成政治協議的“意願”，最早可能在下周達成:第三個政治三部曲將於2022年12月5日舉行。

如果下周達成政治協議，監管規定可能在2023年5月或6月生效。大公司需要在2024年底前遵守，小公司需要在2025年年中遵守。托雷斯重申，這將是“最好的情況”。