實驗室培養的可可?Celleste Bio支持植物細胞培養，解決“巧克力供應危機”

該公司成立於7月，已經吸引了大巧克力公司的興趣，mondelix International加入了該公司，並獲得了未公開的種子資金。

其他支持者包括專注於食品的風險投資公司Barrel Ventures、以色列農業合作社Regba Group以及農業食品和醫療技術風險投資公司Trendlines。

Celleste Bio的USP利用細胞培養來種植高質量的可可，沒有植物廢物、被破壞的雨林和西非國家的靈長類動物種群，如Côte d’ivvoire和加納，世界上約60%的可可來自這些國家。

“為什麼要種植一些你隻使用不到你所種植生物總量1%的東西呢?”Celleste Bio聯合創始人兼首席技術官Hanne Volpin告訴FoodNavigator-USA。“為什麼要在越來越稀少的可耕地上種植我們真的不需要的食物呢?”我們可以集體決定不再種植它，或者我們可以發揮創造力，尋找替代方案。

“我們不需要等到沒有更多的巧克力兔子來解決這個問題。事實證明，像億滋國際這樣的公司對此很感興趣出於生物和環境的原因。”

包括世界可可基金會、Côte科特迪瓦和加納政府在內的機構以及行業支持的可可與森林倡議(CFI)指出退耕還林成果朝著既定的目標“結束Côte科特迪瓦和加納的森林砍伐”。

而是2020年的Lumina智能報告揭示了一個複雜且往往不透明的供應鏈，據估計，主要巧克力公司40%以上的可可來自其可持續可可項目之外。

沃爾平表示，Celleste Bio與億滋集團的協議包括一個相對嚴格的時間框架規定，以提供商業上可行的可可。“我們的預期是，這不會永遠持續下去。這將是一個相當短的旅程。基礎科學已經存在，所以我們並不遙遠。

“自從我們開始與mondelix合作以來，我們還沒有與其他巧克力生產商合作過，但這是一個問題，我們知道其他公司也在關注它。巧克力供應出現了危機。可可曾經存在於樹上的水果中，通過技術，我們現在可以把它製成瓶子裏的細胞團。”

穿上外套:在植物細胞培養實驗室裏

Celleste Bio公司的技術仍在開發中，所以大規模生產不含可可的巧克力還有一段路要走。

但是，隨著其他植物細胞培養的參與者，比如加州的(該項目正與芬蘭研究機構VTT合作)幫助加快世界各地多個校區在空間和大學水平的研究方麵的發展。

“有很多方都在研究這個問題，但我們認為，我們的能力組合有價值。”Volpin轉播。“我們都在互相觀察。”

Volpin在價格方麵表示，其最終可可產品將與現有產品具有競爭力，“可能是在高端，但還沒有超出範圍。”

教科書上的東西…

那麼，這種細胞培養的可可在成分上與土壤種植的可可有多接近呢?

“這是一個非常標準的過程。”Volpin說。“你可以在任何課本上查到。你可以嚐試植物的不同部位，找到最適合的部位，然後把它放在生長培養基上，因為它不再進行光合作用，所以基本上可以提供它所需的氧氣和糖。

“它可能也需要一些激素，因為你想讓它認為它是根、葉子或花或其他東西。然後你繼續種植，直到你擁有足夠的作物為止。”

“有時你想要細胞周圍的液體——如果你是為了某些酶而生長，你可以讓細胞分泌這些酶，然後你就可以收獲液體——但我們將收獲生物質。”

“挑戰在於讓它永遠活下去，這樣你就不必總是從頭開始。”

她說Celleste Bio更專注於生產一種商業上可擴展的高質量產品，而不是沉迷於複製可可的多酚特征，即使這是可能的。“如果我們必須在大規模生產和質量之間做出選擇，我們會選擇質量。”

植物vs肉

雖然人工肉和人工植物的工作原理是相同的，以細胞為基礎的實驗室生長，沃爾平說，相似之處僅限於此。

“為了培育肉類，你真的需要一個複雜的係統——你基本上是在讓係統變得更複雜。你真的需要改變東西，移動基因，控製表達，這要複雜得多。

“當你培養植物細胞時，你會讓它變得不那麼複雜。你見過受傷的植物嗎?它會形成一種疤痕組織。它是自己做的。我們並不是在讓植物做一些它從未想過要做的事情——我們隻是在製造更多的東西。”

超出了可可

這位首席技術官的背景是園藝和蔬菜的基因組編輯，他說，理論上，任何植物都可以進行細胞培養。

“你可以取任何植物細胞，讓它認為自己是幹細胞。我認為任何沒有充分利用這種植物的地方都是可能的。”沃爾平說，並以烹飪香料為例。“看看藏紅花，他們隻使用柱頭和花柱，為什麼你要為了得到花粉而種植一整塊藏紅花呢?”

但是在餐桌上的水果和蔬菜中，食物的樂趣是很重要的，可能不太適合。

“你不會想在盤子裏放一種叫黃瓜的醬，然後再放一種叫西紅柿的醬，或者是一種叫土豆的醬——口感也是體驗的一部分。”

顛覆的代價

如果Celleste Bio和其他人成功地破壞了可可供應怎麼辦?西非、東南亞和其他可可作物對當地社會和經濟非常重要的地方的可可農民呢?

“我們希望騰出耕地，可以用來種植可可以外的其他作物，可能是更有效、更有利的作物。如果你對一棵樹做出了承諾，你就等於對它做出了未來40年的承諾——這真的是非常不靈活的。”

她補充道:“我認為總會有短期的中斷，這在某些方麵可能是痛苦的，但從長期來看，也許每個人都是贏家。”

根據北極星市場研究公司的數據，包括園藝和裝飾植物等非食品用途在內的全球植物組織培養市場在2021年價值3.9億美元，預計到2030年將以每年8%的速度增長。

Celleste Bio的其他聯合創始人是Avishai Levy、Orna Harel和Daphna Michaeli。